Corporativo Kosmos: el papel de los suelos en la producción de alimentos

Esa fina capa del planeta que pisamos diariamente y que llamamos suelo, aporta de manera silenciosa casi todos los servicios y las funciones de los ecosistemas necesarios para la existencia de la vida sobre la Tierra.

Entre ellas está el filtrar y almacenar agua, regular el clima e inundaciones, iluminar gases y reciclar nutrientes para las producciones agrícolas.

Además, proporciona el 95% de los alimentos que consumimos, por lo que el desafío más importante de la gestión sostenible del suelo es lograr el equilibrio entre los servicios que aporta al medio ambiente y la necesidad de aumentar la producción de alimentos.

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¿Qué papel juegan los suelos en la producción alimentaria?

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) indica que el suelo es la base para la agricultura y el medio en el que crecen casi todas las plantas de las que se obtienen alimentos.

Éstos son fundamentales para la seguridad alimentaria y la nutrición. La mayor parte de las plantas alimenticias crecen en el suelo, que les proporciona:

• Soporte físico para las raíces
• Nutrientes esenciales para el desarrollo vegetal
• Agua y oxígeno necesarios para la fotosíntesis y el crecimiento
• Protección contra temperaturas extremas

Esto debido a que cuentan con la capacidad de almacenar, transformar y reciclar los nutrientes necesarios para sobrevivir.

La ONU señala que de los 18 nutrientes que son esenciales para las plantas, 15 los proporciona el suelo, siempre que esté sano. Y si no los reúnen, éstas no se desarrollan de manera debida y disminuye el rendimiento de los cultivos y el valor nutricional.

La carencia crónica de micronutrientes, advierte el organismo, provoca hambre oculta, que ya afecta a más de 2 mil millones de personas en todo el mundo.

Por ello, el nivel y calidad de la fertilidad de los suelos es la piedra angular en la que se basan todos los sistemas de producción agrícola. Y los suelos sanos y bien nutridos son esenciales para garantizar la seguridad alimentaria, un objetivo a nivel global.

¿Cuáles son los retos qué enfrentan los suelos?

Corporativo Kosmos, el conglomerado alimentario dirigido por Jack Landsmanas Stern, señala que durante los últimos 50 años, la presión sobre los suelos ha aumentado debido a la agricultura intensiva y al crecimiento poblacional.

Estos factores le han generado pérdida de fertilidad, contaminación por exceso de uso de fertilizantes y aporte insuficiente de nutrientes en varias regiones, por lo que ante este panorama, los suelos enfrentan los siguientes desafíos:

• Erosión por agua, viento y labranza
• Pérdida de carbono orgánico
• Manejo inadecuado de nutrientes
• Salinización y sodificación
• Contaminación por químicos
• Compactación del suelo
• Acidificación
• Pérdida de biodiversidad
• Sellado por infraestructura
• Anegamiento por mal drenaje

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¿Cuáles son las medidas que recomienda Kosmos para cuidar los suelos?

El conglomerado alimentario dirigido por Landsmanas Stern destaca que cuidar de los suelos es una responsabilidad compartida, indispensable para garantizar un sistema alimentario estable, saludable y resiliente.

Por ello, indica que algunas de las medidas que propone la FAO son el uso de agroecología y agricultura de conservación, labranza cero y sistemas agroforestales, y producción orgánica como modelo sostenible.

En el caso particular del cuidado de los suelos, Kosmos se encarga de que sus residuos, como aceite y PET, sean reciclados y dispuestos de forma adecuada.

Asimismo, utiliza químicos biodegradables en sus operaciones, que no dañan este recurso.